Książka Pawła Niziołka jest pierwszą w badaniach Instytutu Pamięci Narodowej naukową próbą przedstawienia losów polskiej rodziny typowej dla wiejskiej elity II Rzeczypospolitej. Jednym z bohaterów książki jest Józef Marcinkiewicz, absolwent USB w Wilnie, ofiara Zbrodni Katyńskiej.
Biografie bohaterów książki odzwierciedlają wiele dramatycznych wydarzeń okresu wojny i okupacji, które stały się udziałem Polaków niegodzących się ze zniewoleniem ojczyzny. Podlegali oni represjom sowieckim, niemieckim, w końcu komunistycznym. Bez fałszywego patosu można powiedzieć, że jest to praca opisująca i upamiętniająca postawy wobec totalitaryzmów, patriotyzm i poczucie obowiązku jednej z wielu rodzin stanowiących przed II wojną światową rdzeń lokalnych społeczności.